Zenith is een merk voor de echte techniekliefhebber. Het legde met de El Primero een van de knapste uurwerken ooit op tafel — en dat verhaal vertel ik graag.

Georges Favre-Jacot richtte Zenith in 1865 op in Le Locle en bracht als een van de eersten alle ambachten onder één dak: een echte manufactuur. De naam Zenith koos hij omdat hij zijn horloges op het hoogste punt — het zenit — van de horlogekunst wilde zien.

In 1969 presenteerde Zenith de El Primero: een van de eerste automatische chronografen én razendsnel met 36.000 slagen per uur, waardoor hij tienden van seconden kan meten. Toen de quartzcrisis het merk bijna de das omdeed, verstopte werknemer Charles Vermot in het geheim al het gereedschap op zolder — waardoor het legendarische uurwerk gered werd. Rolex gebruikte de El Primero jarenlang zelfs in de Daytona.

Met moderne lijnen als de Chronomaster en de Defy laat Zenith zien dat het die technische lat nog altijd hoog legt. Voor wie een manufactuur met échte horlogekundige geloofwaardigheid zoekt, is Zenith een prachtige — en vaak nog onderschatte — keuze.